Hotel del Parque

Wakker worden met de geluiden van papegaaien en slingerapen die elkaar vanuit de boomtoppen toeroepen. Een wereld waar palmbladeren en exotische bloemen zachtjes wiegen in de bries van de rivier de Daule. Ja, zelfs in de kosmopolitische en enigszins hectische havenstad Guayaquil bieden wij u een tropische oase die in de tijd is gevangen.

Het prachtige gebouw van Hotel del Parque (Relais & Châteaux) is een monument in de geschiedenis van Guayaquil en ademt grandeur en historie. Het pand, voorheen genaamd Hospício Corazón de Jesús, werd in 1891 gebouwd door de oudste liefdadigheidsinstelling van Guayaquil op een locatie in het centrum van de metropool. Het was het eerste hospice in de stad. De oprichters, Manuel Galecio en zijn vrouw Jesús Pereira, verklaarden dat de hospice alleen onderdak mocht bieden aan daklozen, ouderen en gehandicapten, zowel mannen als vrouwen.

In de jaren ‘80, rijp voor de sloop, werd het pand gekocht door de Centrale Bank van Ecuador. Steen voor steen verhuisden zij het gebouw naar haar huidige locatie in Parque Histórico. Daar werd het geplaatst naast drie andere monumentale panden en zorgvuldig gerestaureerd. Vier jaar geleden nam het team van Hotel del Parque de renovatie over en transformeerde het liefdevol naar het luxueuze hotel waarin u kunt verblijven. Ontwerper Julio Vinueza liet zich inspireren door de architectuur van het republikeinse tijdperk in zijn creatie van de verfijnde interieurs.

Ik sliep twee nachten in dit hotel ter voorbereiding op een expeditie cruise bij de Galápagos Eilanden en een mooiere locatie in Guayaquil kon ik mij niet wensen. Bij aankomst in het hotel wordt u meteen omarmt door de rust en charme. Het ontvangst is persoonlijk en zeer gastvrij. Een heerlijke attentie wacht bij binnenkomst op de kamer. Deze zijn allen ruim en bieden alle gemakken die u mag verwachten en meer. Het bed met het fijnste linnen sliep werkelijk goddelijk. Vanuit het hotel loopt u naar het naastgelegen restaurant dat uitkijk biedt over de rivier. Ik genoot van een heerlijke maaltijd in de koele avondbries. Het ontbijt, geserveerd in de binnenplaats, is absoluut subliem en de service was wederom met een grote glimlach. Liefdevol gaf men mij de uitleg hoe ik de ingrediënten van het buffet op de beste manier kon combineren tot de meest heerlijke ceviche (ja, ook voor het ontbijt!). Dit is echt zo’n hotel waar u vanzelf wat langzamer gaat lopen om de omgeving in u op te nemen. De perfecte uitvalsbasis voordat u naar de Galápagos vliegt of nog even een rustpunt aan het einde van uw reis, voordat de vlucht naar huis vertrekt.

Locatie: Parque Histórico

Het Parque Histórico ligt op een klein schiereiland tegenover Guayaquil aan de andere zijde van het water. In dit park is prachtig nagebootst hoe Guayaquil er tijdens de 19e en vroege 20e eeuw uitzag. Het Hotel del Parque is middenin dit park gelegen. U ziet de rijke architectonische stijl van de mooie houten huizen en hun zachte houttinten die werden gebruikt om huizen koel te houden tijdens warme weersomstandigheden. Naast de architectuur is er ook aandacht voor de belangrijkste activiteiten van de stad gedurende die dagen, waaronder de productie van chocolade uit de overvloedige cacao van het omliggende platteland en de productie van tabak. Het park omvat mooie tuinen, een boerderij en een ambachtscentrum.

Het historische park beschikt ook over een zeer mooi aangelegde dierentuin van 4 hectare voor bedreigde inheemse dieren, met meer dan 50 soorten unieke vogels, zoogdieren en reptielen in een omgeving die hun natuurlijke habitats nabootst.