Isabela

Actieve vulkanen en serene rust

Hoogtepunten

Galápagos aalscholver, zeeleguanen, actieve vulkanen, indrukwekkende vergezichten

Zien en beleven

Het grootste eiland van de Archipel, zeer herkenbaar door de vorm van een zeepaardje. In het zuiden ligt het kleine haveplaatsje Puerto Villamil. Het westen van Isabela aan de straat van Bolívar, is alleen per expeditie cruise te bezoeken. Een rustige plek van de archipel met een ongekend actief dierenleven. Wilt u de endemische Galápagos aalscholver van dichtbij observeren? Dan is dit uw bestemming! Het nationale park heeft aan Isabela het grote aantal van 14 bezoekersplaatsen op het land en 15 snorkel-/duiklocaties toegewezen. De belangrijkste benoemen wij hier.

Punta Albemarle

Punta Albemarle (de oude naam van het eiland Isabela), ligt in het uiterste noorden van het eiland. Tijdens de tweede wereldoorlog werd dit punt door de Amerikanen gebruikt als radarbasis, overblijfselen hiervan zijn nog te zien. U vaart hier met een panga door een prachtig mangrove-gebied, rijk aan dierenleven. U ziet diverse vogels en zeedieren als roggen en hamerhaaien. De zeeleguanen van Punta Albermarle en het westen van Isabela zijn de grootste in de archipel.

Bahía Urbina

Deze baai, direct ten westen van Isabela’s Volcano Alcedo, is zeer bijzonder. Dit land werd namelijk gevormd in 1954 als gevolg van vulkanische activiteiten. De bodem van de oceaan werd maar liefst 4 meter opgestuwd waardoor de kust met meer dan 1 km werd verlengd! U bereikt dit unieke gebied met een natte landing. Nadat u uw voeten heeft gedroogd loopt u ca 5 km door dit nieuwgevormde landschap. Tijdens de wandeling kunt u overblijfselen van waterorganismen tegenkomen en zelfs delen koraalrif, elementen die herinneren aan de tijd dat dit alles nog zeebodem was. Een hoogtepunt van deze excursie zijn de gigantische landleguanen en reuzenschildpadden. Daarnaast heeft u hier een tweede kans (naast een bezoek aan Fernandina) om de Galápagos aalscholver te zien. Tenslotte is hier de mogelijkheid om te snorkelen of gewoon te ontspannen aan de kust.
Mogelijke ontmoetingen: landleguanen, reuzenschildpadden, zeeleeuwen, zeeleguanen, Galápagos aalscholvers, pelikanen

Caleta Tagus

Bij Caleta Tagus in het westen van Isabela gaat u terug in de geschiedenis van de Galápagos, naar de jaren 1800 toen piraten en walvisvaarders de wateren domineerden. Piraten ankerden hun schepen in deze baai. Wanneer u aan land gaat vindt u een kleine grot met oude inscripties, achtergelaten door de bemanning van deze schepen. Via een houten trap stijgt u omhoog naar de rand van de krater om het pad te vervolgen lang het Darwin meer, een zoutwatermeer met een diepte van 9 meter. Aan het einde van het wandelpad heeft u een spectaculair uitzicht op de ankerplaats van uw schip in de baai en op de vulkanen Darwin en Wolf.

Punta Vicente Roca

Punta Vicente Roca ligt in het westen van Isabela en is een toplocatie om te snorkelen. U heeft de kans om kleurrijke vissen, zeeleeuwen, pinguïns en zeeschildpadden in het water te zien.

Punta Moreno

Punta Moreno ligt aan de westkust van het eiland Isabela, tussen de vulkanen Sierra Negra en Cerro Azul. Het pad loopt over een gestolde lavastroom langs zoutwater lagunes. Hier vindt u vele watervogels en heel soms ook flamingo’s. Naast het dierenleven is ook het landschap indrukwekkend. De geringe vegetatie bestaat uit mangrovebossen. U ziet prachtige vormen in het gestolde lavagesteente en u vindt hier drie verschillende soorten lavacactussen. U zult genieten van een panoramisch uitzicht op de drie vulkanen Sierra Negra, Cerro Azul en La Cumbre (Isla Fernandina).

Vulkanen Sierra Negra en Chico

Vulkaan Chico ligt ten noordoosten van de Sierra Negra vulkaan met een hoogte van ongeveer 860 m. Deze vulkaan kwam in november 1979 voor het laatst tot uitbarsting. Vaak heeft u bij een bezoek aan deze vulkaan een helder uitzicht; door de gunstige ligging komt motregen of mist hier minder vaak voor.

De Sierra Negra-vulkaan wordt beschouwd als de oudste vulkaan van Isabela. De Sierra Negra-krater heeft een diameter van 10 km en is de op één na grootste ter wereld. U kunt de kraterrand bezoeken. Met name in het droge seizoen heeft u hier een ongekend mooi uitzicht.

Het eiland Isabela bestaat uit meerdere vulkanen: de jongste vulkaan is Cerro Azul, gevolgd door Wolf, Fernandina, Darwin, Alcedo en Sierra Negra. Deze zone is vulkanisch nog extreem actief. In de jaren ’90 waren er drie erupties. De Sierra Negra kwam nog zeer recent op 27 juni 2018 tot uitbarsting

Puerto Villamil

Dit is het kleine havenstadje van Isabela, gelegen in het zuiden. Het stadje heeft enkele hotels en van hieruit kunt u een paar mooie sites bezoeken. Wij geven u enkele tips:

La Calera ligt op ongeveer vijf minuten varen met een panga vanaf de pier “El Embarcadero”. Toegang tot deze site is via een natte landing. Dit land werd gebruikt door de eerste kolonisten van het eiland Isabela voor het verwerken van bouwmaterialen voor hun huizen (kalk, zand, steen) en om de boten te bevestigen voor het vissen. U vindt nog overblijfselen van deze materialen in dit gebied. U kunt hier snorkelen in een getijde lagune.

El Centro de Crianza de Tortugas. Dit broedcentrum voor schildpadden ligt op 1,5 km van Puerto Villamil. Schildpadden van diverse locaties in de Galápagos worden hier grootgebracht en teruggezet in de natuur. Het centrum heeft daarnaast prachtige tuinen, bestaande uit inheemse planten.

Los Humedales is een veelzijdig gebied van moerassen, lavalandschappen, lagunes en mangrovebossen, gelegen net buiten Puerto Villamil. Een complex van paden leidt u langs de belangrijkste sites waaronder de Cerro Orchilla (een uitkijkpunt waarvandaan u een prachtig uitzicht heeft op Puerto Villamil, de vulkanen en de baai), en de Estero (hier ziet u de vier soorten mangrove die aanwezig zijn in de Galápagos). Andere paden leiden naar lavavlaktes, tunnels en de begraafplaats, waar u verschillende oude graftombes ziet.

Concha de Perla – hier kunt u zwemmen en snorkelen.

Cueva de Sucre is gelegen in de agrarische zone van het eiland, ongeveer 14 km van Puerto Villamil. Hier ligt een kwekerij die wordt gebruikt om inheemse en endemische planten te reproduceren Door de uitroeiing van geïntroduceerde soorten en herbebossing met inheemse en endemische planten probeert men het ecologisch evenwicht in het agrarisch gebied te herstellen.

Muro de las lágrimas. Ca. 7 km buiten Puerto Villamil vindt u deze 100 meter lange muur, opgetrokken uit lavagesteente. De muur was onderdeel van een strafkolonie die hier van 1945 tot 1959 bestond en werd door de gevangenen gebouwd. Hij staat nu als monument voor de velen (men zegt duizenden) die tijdens de bouw zijn omgekomen.

Las Tintoreras

Het eilandje Las Tintoreras, net ten zuiden van Puerto Villamil, is een prachtige baai om te bezoeken. Verken het gebied door middel van wandelen, met een pangatocht en snorkelen in het heldere, turquoise water. U ziet onder andere zeeleeuwen, zeeschildpadden, zeeleguanen, roggen en witpuntrifhaaien, zij geven dit gebied haar naam. Las Tintoreras is een van de weinige plaatsen waar leguanen in vrede kunnen broeden vanwege de afwezigheid van natuurlijke vijanden.

Los Túneles

Dit gebied kunt u bezoeken tijdens een dagtocht en is de meest spectaculaire plek om te snorkelen in de buurt van Isabela. Deze tour is snel uitverkocht, vooraf reserveren is aan te raden. Het water is ondiep, kalm en zeer helder – een reeks lavastromen hebben unieke geologische formaties voortgebracht, een reeks bogen en tunnels onder en boven het water – een habitat voor veel lokale diersoorten, waaronder witpuntrifhaaien en zeeschildpadden.

Duiken

Isabela kent zeer veel officiële duiklocaties die zich in alle windstreken om het eiland bevinden. Cabo Marshall, Isla Tortuga, Punta Vicente Roca en Roca Redonda worden over het algemeen als de besten hier beschouwd. Het water zal koud zijn, maar het dierenleven onovertroffen!

Andere sites zijn: La Viuda, Punta Alfaro, Punta García, Roca Blanca, Roca Cuatro Hermanos, Roca Unión, Bahía Elizabeth, Cabo Rosas, Caleta Shimpth, Isla Cowley, Islote Tortuga Oeste.